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众所周知，自大航海时代开始，西欧地区凭借其先进技术和生产力，在很长时间内成为“世界心脏”，作为世界上最为发达的地区之一，西欧至今在国际上仍具有举足轻重的地位。然而令人感到奇怪的是，“欧洲心脏”却是名不见经传的布鲁塞尔，而不是伦敦、巴黎、柏林等世界知名城市，这又是怎么一回事呢？

▲布鲁塞尔老城

布鲁塞尔，比利时王国首都与第一大城市。从城市规模来看，布鲁塞尔城区面积仅有162平方千米，人口更是只有100余万，虽然傲视比利时全境其他城市，但在整个欧洲范围内仍然只是一个小城，其地理位置优势甚至不如尼德兰王国（即荷兰）首都阿姆斯特丹。若是按经济发达程度判断，布鲁塞尔甚至比不上我国某些二线城市。

▲北约总部

究其原因，布鲁塞尔之所以能一跃成为“欧洲首都”，主要是因为北大西洋公约组织与欧洲联盟的总部均坐落于此。欧洲最重要的两个国际组织就是北约和欧盟，它们都把总部选在布鲁塞尔，其意义可见一斑。除此之外，布鲁塞尔还是200多个国际行政中心与1000多个国际团体总部的所在地。目前，很多重要的国际会议与欧洲联盟内部会议，基本上都会选择在布鲁塞尔召开，毫不客气地说，其国际地位甚至超过联合国总部所在地纽约。

▲布鲁塞尔皇宫

除去国际组织总部驻地这一因素外，布鲁塞尔能够成为“欧洲心脏”的另一原因就是其地理位置的优越性。布鲁塞尔所在的地方正好是比利时的中心地带，而比利时又位于“欧洲三驾马车”——英国、法国、德国之间。在历史上，这三个国家对于欧洲内部的影响力无与伦比，而欧盟内部如果要做出什么决定，没有这三国同意也是压根不可能的。也许有的读者会感到好奇，既然英法德这么强势，那为什么不把“欧洲首都”放在伦敦或者巴黎？

▲欧盟内部会议旧照

这是因为英法德三国并非纯粹的合作关系，相反，竞争博弈一直都存在于三国之间，只要有一方提出将欧盟总部设在本国，另外两国为了自己的利益不被损害，必然会表示强烈反对。名不见经传的小城布鲁塞尔就正好解决了这个难题，由于比利时与法国、德国都是陆地接壤的邻国，其首都布鲁塞尔到巴黎与柏林两城的路途大致相当，如果把“欧洲心脏”放在布鲁塞尔，德法两国对此都不会有太大意见，因为两国对比利时都能发挥影响力，召开会议时也非常方便。

▲英法德三国首都到布鲁塞尔的距离

对英国来说，欧盟总部位于布鲁塞尔也并非不可，毕竟英国向来都是在欧洲大陆采取平衡政策，自己则孤立海外，坐收渔翁之利。选择布鲁塞尔做“欧洲心脏”，其实也符合英国的平衡战略。况且比利时虽然和英国隔海相望、陆路不通，但从航空的角度来看，伦敦、巴黎、柏林到布鲁塞尔的航线距离相当，三国如果要进行紧急会议商谈，布鲁塞尔无疑是最好的选择。于是，三大强国一拍即合之下，布鲁塞尔就上位成为了“欧洲首都”。

参考文献：

《列国志：比利时》