摘要：1579年，尼德兰独立战争（又称“”80年战争“”）进入第11个年头。尼德兰地区的保皇派，主要是阿图瓦、瓦隆弗兰德和埃诺伯爵领结成了“阿拉斯同盟”，与新任尼德兰总督、西班牙国王腓力二世的外甥、帕尔玛亲王亚历山德罗·法尔内塞达成了联盟。此时法...
1579年，尼德兰独立战争（又称“”80年战争“”）进入第11个年头。尼德兰地区的保皇派，主要是阿图瓦、瓦隆弗兰德和埃诺伯爵领结成了“阿拉斯同盟”，与新任尼德兰总督、西班牙国王腓力二世的外甥、帕尔玛亲王亚历山德罗·法尔内塞达成了联盟。此时法尔内塞已经控制了尼德兰的那慕尔、林堡和卢森堡。这六个省就成为帕尔玛亲王反攻尼德兰起义军的基地。
与此同时，荷兰、泽兰、乌得勒支、弗里斯兰、海尔德兰以及格罗根宁的奥默尔联合起来组成了乌得勒支联盟，对抗帕尔马亲王。后来一些在新教徒控制下的弗兰德和布拉班特的城市也加入乌得勒支同盟，其中就有尼德兰地区最大的几个城市：安特卫普、布鲁塞尔、根特。
1583年起，帕尔马亲王发动了一系列征服战役，到了1584年，他几乎征服了整个弗兰德伯爵领。1584年7月10日，尼德兰起义军领袖“沉默者”奥兰治亲王威廉被刺杀，令起义军遭受重大打击。而在稍早一些时候，帕尔马亲王包围了安特卫普。
安特卫普是尼德兰重要的港口城市，斯海尔德河从东南流过这座城市后注入北海。安特卫普拥有当时著名的棱堡和多面堡，守军由民兵组成，大约有2万人。法尔内塞有4万名西班牙军队，都是长期与奥斯曼土耳其人厮杀的职业老兵，战斗力冠绝欧陆。
围城之前，起义军本来有机会挖开斯海尔德河堤，使泛滥的河水漫过从斯海尔德河向东延伸的库文斯登堤，这样援军就可以获得来自海上的增援。但是屠夫行会担心这样会淹掉他们赖以生存的牧场，竭力反对这个计划，决堤的行动就泡汤了。
法尔内塞带领军队来到安特卫普后将这座城市围得水泄不通。不过，他发现起义军还是可以从北海沿着斯海尔德河逆流而上获得支援。为此，亲王从根特开挖了一条运河，沿着这条运河，运来了1万根大树干和1500根船桅杆。利用这些材料，法尔内塞在斯海尔德河上建了一座700米长的大桥。桥的两端建在牢固的桩子上，中间部分为浮桥。桥上筑有防弹胸墙并预设炮位，桥的两头各造一座巨大的炮台。在靠城市的一侧，还有一排船停泊在桥边，每三艘船用铁链连在一起，形成一个平台，平台上又伸出包铁的木柱防止守军的冲击。这座庞大的障碍物竣工之后，安特卫普就成了孤城一座。
起义军也不含糊。由意大利工程师费雷德里克·詹贝利设计，守军造出了两艘巨大的炸弹船，命名为“战争终结者”。工程师将货船的船舱用砖块加固，装满炸药，再覆盖上一层砸碎的墓碑和铁块，然后再装上一层甲板和易燃物，将它伪装成普通火船的样子。一艘炸弹船的引信是一根定时的火绳，另一艘的引信是一个定时器。起义军的计划是先用火绳引信的船炸开保护桥的平台，再用第二艘船炸掉整座桥。
这次攻击在晚上进行。第一条船的引信失灵，毫无威胁地飘到河岸边。第二条船碰到了桥并开始燃烧。西班牙士兵以为这是一条普通的火船，纷纷围上来用耙子将易燃物扒到河里面。帕尔马亲王听到这个消息，还亲自凑近察看了一会，觉得没什么事就走开了。就在法尔内塞走开之后，引信触发，炸弹船爆发出震天的巨响，将800名西班牙士兵炸死，其中还包括了当时弗里斯兰和格罗根宁的保皇派执政加斯帕·德·罗布勒斯。
这可能是广岛原子弹爆炸之前造成伤亡最大的一颗炸弹。整个西班牙军营一片混乱，如果此时守军的舰队及时出击，这次围攻就失败了。但可惜的是，这些混乱也干扰了暗中观察的起义军侦察兵与安特卫普的通信联系，舰队没有接到出击的信号。在法尔内塞的指挥下，西班牙人及时修好了这座桥。炸弹船攻击失败之后，守军的希望就只有攻下库文斯登堤了，但这也失败了。1585年8月17日，安特卫普被迫向亲王投降。
法尔内塞进城后将治军严谨、秋毫无犯，的确体现出一代名将的风范。但城内的新教徒仍纷纷离开安特卫普移民到尼德兰北部，留下的都是支持国王的天主教徒。从此，尼德兰地区逐渐形成北方七省为新教徒、南方十个省为天主教徒的分裂形势，成为现代尼德兰王国（一般国内称为“荷兰”）与比利时王国的雏形。
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主要参考文献：
新编剑桥世界近代史，第三卷.
安博远.低地国家史.
Wikipedia.
